Até O circo, para Chaplin, Carlitos não possuía consciência de seu drama e morreria se tivesse” – lembra Walter da Silveira em seu Imagem e roteiro de Charles Chaplin – editora Mensageiro da Fé, Salvador, 197 – “Com Tempos modernos, a integração na sociedade, sua condição de operário, tentará libertá-lo da fantasia e da existência errante, fornecer-lhe uma perspectiva pessoal dentro do mundo. Sua individualidade já interessa tanto quanto o que ele representa. Além de personagem, um símbolo. Não é mais um homem perdido no mundo. Pretende permanecer no presídio quando o libertam, porque lhe davam comida. Seu aspecto exterior de antigo vagabundo esconde a angústica do atual operário, levado ao desemprego pela mecanização da fábrica. É um sem-trabalho, número de uma classe”.