A história íntima de uma das mais dramáticas transições de poder nos últimos dois mil anos. Frustrado com a direção da igreja, o cardeal Bergoglio (Jonathan Pryce) pede do papa Bento XVI (Anthony Hopkins) que lhe conceda permissão para se aposentar em 2012 . Em vez disso, diante de escândalos e dúvidas, o introspectivo Papa Bento convoca seu mais severo crítico e futuro sucessor a Roma para revelar um segredo que abalaria os fundamentos da Igreja Católica. Por trás dos muros do Vaticano, começa uma luta entre tradição e progresso, culpa e perdão, pois esses dois homens muito diferentes enfrentam seu passado para encontrar um terreno comum e criar um futuro para um bilhão de seguidores em todo o mundo. Inspirado em fatos reais.