As amigas Severina e Maria José lutam para sobreviver em um subúrbio do Rio de Janeiro. A primeira é viúva e vende flores e a segunda tem um amante que pouco ajuda nas despesas. Seus filhos vendem amendoim durante o dia. Um dia, as crianças se perdem e são reencontradas na casa de Jaks, que oferece a Severina a venda de uma certa mercadoria suspeita, disfarçada entre as rosas.