Na cidade de Paris do século XIX, a jovem Therese Raquin é forçada pela tia a se casar com o primo Camille, um homem indiferente que não mostra o menor interesse nela. Therese passa a viver uma vida monótona, até conhecer um amigo do marido, Laurent, e ter um caso com ele. Mas a paixão entre os dois jamais poderia ser assumida publicamente, a não ser que Camille não existisse mais... Os dois apaixonados planejam então um crime perfeito.