Jack Betts, conhecido por sua participação em Homem-Aranha, Deuses e Monstros e vários spaghetti westerns, faleceu aos 96 anos. O sobrinho do ator, Dean Sullivan, revelou ao The Hollywood Reporter que o ator faleceu na última quinta-feira, enquanto dormia em sua casa, em Los Osos, na Califórnia. 

Membro do tradicional Actors Studio, Betts interpretou o médico Ivan Kipling no hospital de Llanview, na novela One Life to Live, exibida pela ABC entre 1979 e 1985. Seu currículo em novelas também inclui participações em General Hospital, The Edge of Night, The Doctors, Another World, All My Children, Search for Tomorrow, Guiding Light, Loving e Generations.

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No cinema, Betts entrou para o gênero spaghetti western ao protagonizar Sugar Colt (1966), do diretor Franco Giraldi, onde foi creditado pela primeira vez como Hunt Powers. O filme deu início a uma sequência de cerca de 15 faroestes italianos que ele estrelou até 1973. Apesar da quantidade de trabalhos, ele não alcançou o mesmo reconhecimento internacional de outros astros americanos do gênero, como Clint Eastwood.

“No hotel ao lado do meu estava o Clint Eastwood”, relembrou Betts em entrevista em 2021. “Ele subia a montanha dele para fazer o faroeste dele, e eu subia a minha montanha para fazer o meu. Mas enquanto os filmes dele tinham distribuição mundial, os meus iam para todo lugar, menos Canadá e Estados Unidos.”

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Betts também fez uma breve participação em Hollywood no filme Homem-Aranha, dirigido por Sam Raimi. Ele interpretou Henry Balkan, membro do conselho da Oscorp Technologies, que demite o personagem de Willem Dafoe com a frase: “Você está fora, Norman”. Pouco depois, o Duende Verde ataca a reunião da diretoria e transforma Balkan e os demais membros do conselho em esqueletos durante uma cena ambientada na Times Square.

Jack Fillmore Betts nasceu em 11 de abril de 1929, na Jersey City, em Nova Jersey. Ele estudou teatro na Universidade de Miami, e depois se mudou para Nova Iorque e participou da Broadway em 1953 na peça Richard III, estrelando José Ferrer.

Jack Betts também teve passagens marcantes pelo teatro e pelo cinema. Nos anos 1959 e 1960, ele retornou à Broadway a convite do diretor Elia Kazan para atuar na peça Doce Pássaro da Juventude, de Tennessee Williams. Anos depois, entre 1977 e 1980, participou da remontagem de Drácula, onde interpretou o Dr. Seward. Como substituto oficial de Raul Julia no papel do conde Drácula, Betts chegou a subir ao palco como o famoso vampiro em uma única apresentação, momento que ele considerava um dos pontos altos de sua carreira.

Mantendo a ligação com o universo do terror clássico, Betts interpretou o ator Boris Karloff no filme Deuses e Monstros (1998), dirigido por Bill Condon e estrelado por Ian McKellen. No cinema, Betts também apareceu em produções como O Assassinato de Trotsky (1972), Um Dia de Fúria (1993), Batman Eternamente (1995), Batman & Robin (1997), 8 Milímetros (1999) e Como Enlouquecer seu Chefe (1999).

Na televisão, o ator fez participações em diversas séries populares, incluindo Gunsmoke, O F.B.I., It Takes a Thief, Kojak, Remington Steele, Frasier, Everybody Loves Raymond, Friends, My Name Is Earl, O Mentalista e Monk.

Fonte: Omelete // Igor Pontes