O filme narra os acontecimentos do massacre ocorrido na China em 1937. No período, Japão e China estavam no ápice de uma guerra que durava anos. Após tomar Xangai, tropas japonesas atacaram a populosa cidade de Nanquim, e fizeram seu povo vivenciar verdadeiros horrores. Os chineses até chegaram a se render, mas ainda assim os japoneses mataram todos os soldados que encontraram. Estupros também foram a marca registrada do ataque.