Baseado na história do bandeirante Fernão Dias Paes Leme. Em meados do século XVII, Portugal estava envolvido em uma profunda crise financeira e estendeu seu domínio sobre o território brasileiro, à oeste, para procurar por pedras preciosas e ouro. Fernão Dias (Jofre Soares) é nomeado pelo rei como "governador das esmeraldas" e, apesar da idade avançada, aceita organizar, financiar e liderar a expedição pelo sertões brasileiros, em busca das lendárias riquezas infinitas.