O cineasta Maurizio Nichetti e um crítico (Claudio G. Fava) estão em um estúdio de TV para apresentar o filme "Ladrões de Sabonete", de Nichetti, que será exibido para toda a Itália. O filme começa, trazendo a história de Antonio Piermattei (Maurizio Nichetti), um trabalhador pobre que busca emprego na Itália do pós-2ª Guerra Mundial. A todo instante o filme é interrompido por comerciais, até que uma modelo (Heidi Komarek), que protagoniza um anúncio de sabonete, decide entrar na trama do filme exibido. Ao mesmo tempo Maria (Caterina Sylos Lavini), personagem do filme, decide deixá-lo para estrelar comerciais. Esta confusão obriga o próprio Nichetti a invadir o filme e tentar recolocá-lo no rumo correto.