Ricardo Paes de Barros (Rio de Janeiro, 16 de novembro de 1954) é professor no Insper, onde é também coordenador da cátedra Instituto Ayrton Senna. É graduado em engenharia eletrônica pelo Instituto Tecnológico da Aeronáutica ITA), com mestrado em estatística pelo Instituto de Matemática Pura e Aplicada IMPA) e doutorado em Economia pela Universidade de Chicago. Possui pós-doutorado pelo Centro de Pesquisa em Economia da Universidade de Chicago e pelo Centro de Crescimento Econômico da Universidade de Yale.

O pesquisador foi responsável por injetar doses inéditas de rigor nos estudos sobre pobreza e desigualdade no Brasil, ajudando a dar forma, no último quarto de século, à expertise brasileira nesses temas. Sob sua liderança intelectual, um grupo de economistas liberais foi responsável, já no governo Lula, pela concepção técnica do programa Bolsa Família. É membro do Conselho Acadêmico do movimento Livres.